リウマチと自己免疫疾患のすべて

― 病気の特徴、種類、治療法、副作用まで詳しく解説 ―

1. 自己免疫疾患とは？

私たちの体には、「自分」と「異物（ウイルスや細菌など）」を見分け、異物を排除する「免疫システム」があります。しかし、このシステムに異常が起こり、自分自身の体を「異物」と誤認して攻撃してしまう病気を「自己免疫疾患」と呼びます。

なぜ起きるのか？

明確な原因はまだ分かっていませんが、以下のような要因が複雑に関係していると考えられています。

• 遺伝的な体質
• ウイルスや細菌感染
• ホルモンの変化（特に女性ホルモン）
• ストレスや環境変化

2. リウマチとは？（関節リウマチ）

関節リウマチ（RA）は、自己免疫疾患のひとつで、関節の内側にある「滑膜（かつまく）」という組織が炎症を起こすことで、痛み・腫れ・関節の変形が進む病気です。

主な症状

• 朝のこわばり（30分以上続く）
• 手や足の関節が左右対称に腫れる
• 疲れやすい、微熱が続く
• 関節の変形

発症年齢と性差

• 30〜50代での発症が多い
• 日本国内の患者数は80～100万人程度
• 女性に多く、男性の約4倍

3. 自己免疫疾患の主な種類と特徴

病名	主な症状	特徴・影響する部位
関節リウマチ（RA）	関節の腫れ・痛み・変形	手足の関節から全身に進行する可能性あり
全身性エリテマトーデス（SLE）	発熱、皮膚症状、腎障害	若い女性に多く、全身に症状が出る
シェーグレン症候群	目・口の乾燥、疲労感	涙腺や唾液腺の破壊による乾燥症状
強皮症（全身性硬化症）	皮膚の硬化、内臓障害	手指のこわばりや肺線維化が進む場合も
多発性筋炎／皮膚筋炎	筋肉の脱力、皮膚の紅斑	首・肩・太ももなどの筋力低下が特徴
クローン病・潰瘍性大腸炎	腹痛・下痢・血便	消化管の慢性的炎症（腸の自己免疫）

4. 治療の基本方針

自己免疫疾患の治療の目的は、「免疫の暴走を抑えること」と「炎症による症状や進行を止めること」です。

主な治療法

① 薬物療法（基本）

• 抗リウマチ薬（DMARDs）
  → 炎症や免疫反応を長期的に抑える薬。メトトレキサート（MTX）など。
• 生物学的製剤・JAK阻害薬
  → 特定の免疫物質（サイトカイン）に直接作用。点滴または注射で投与。エンブレル、アクテムラ、オルミエントなど。
• ステロイド（副腎皮質ホルモン）
  → 強力な抗炎症作用。ただし長期使用には注意。
• NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）
  → 痛みや熱を抑える対症療法。例：ロキソニン、セレコックス。

② 補完療法（サポート）

• 運動療法（リハビリ）
• 栄養指導・サプリメント
• 幹細胞治療、セクレトーム療法など

5. 治療薬の副作用と注意点

薬の効果を得るには、副作用とのバランスが重要です。以下に代表的な副作用をまとめます。

薬剤	主な副作用	注意点
メトトレキサート（MTX）	肝機能障害、口内炎、骨髄抑制	定期的な血液検査が必要
生物学的製剤	感染症リスクの増加（肺炎など）	予防接種や感染予防が重要
ステロイド	骨粗しょう症、高血糖、むくみ	長期使用は最低限に抑える
NSAIDs	胃腸障害、腎機能障害	胃薬と併用、腎機能チェック

6. 日常生活で気をつけたいこと

• 感染症対策
• 過度な疲労・ストレスの回避
• バランスの良い食事：抗酸化食材・ビタミンD・オメガ3など
• 適度な運動：体力低下・関節拘縮の予防
• 禁煙・節酒

7. 近年注目の先端治療

幹細胞治療（再生医療）

若く健康な臍帯由来幹細胞（MSC）を点滴し、炎症の制御・組織修復を促します。自己免疫疾患への応用も研究が進んでいます。

セクレトーム療法

幹細胞が分泌する成分（成長因子・エクソソームなど）を使用し、免疫バランスや組織修復を支援する治療。

まとめ

• 自己免疫疾患は、体の免疫が自分を攻撃する病気
• 関節リウマチを含め、全身に様々な影響を与える病気が多い
• 現代では薬物治療が主流であり、副作用と上手に付き合うことが大切
• 幹細胞治療などの先端医療も選択肢に入りつつある
• 医師とよく相談し、生活習慣と治療のバランスをとることが重要